Die Augsburger Gratis Comic Woche
Vn Andreas Alt
Dank der Initiative des Comichändlers Thierry Zeller ist der Gratis Comic Tag in Augsburg eine größere Veranstaltung geworden als in den meisten anderen Städten. Als diese Aktion 2010 aus den USA übernommen wurde, schlug er der damals eben eröffneten Neuen Stadtbücherei eine Kooperation vor. Seitdem wurden in jedem Jahr jeweils am zweiten Sonntag im Mai sowohl in seinem Laden "Comic Time" als auch in der Bücherei Gratis-Comics verteilt. Darum herum hat sich trotz beschränkten Etats ein regelrechtes Festivalprogramm entwickelt. In diesem Jahr wurde es sogar auf die Tage vor dem 11. Mai (auf den 2013 der GCT-Termin fiel) ausgedehnt, so daß man in Augsburg von einer "Gratis Comic Woche" sprach.
Die beiden Partner verfolgen nur teilweise die gleichen Ziele. Zeller zielt wie andere Comichändler vorrangig auf ein erwachsenes Publikum ab, das auch teurere Comicalben und Paperbacks kauft. In der Stadtbücherei liegt der Gratis Comic Tag dagegen in den Händen der Abteilung Kinder- und Jugendbuch. Die Veranstaltung wirkt zudem ziemlich ungleichgewichtig. In der Bücherei finden sämtliche Lesungen, Workshops und Ausstellungen statt, während im Comicladen ein paar Straßen weiter vorrangig Gratiscomics ausgegeben werden, höchstens begleitet von einer Signieraktion. Zeller ist aber vollauf zufrieden, wenn in der Bücherei darauf hingewiesen wird, daß man auch bei ihm Gratiscomics abstauben kann.
Gemeinsam ist ihnen, daß sie neue Leserschichten erschließen wollen. Und das hat bisher so gut geklappt, daß die "Comic Time" und die Stadtbücherei den Gratis Comic Tag in Augsburg längerfristig gemeinsam organisieren wollen, vorausgesetzt, die Finanzierung kann auf die Beine gestellt werden. 2.000 o betrug nach Aussage der Stadtbücherei-Mitarbeiterin Annette Högg in diesem Jahr das Budget, das sie sich hälftig mit Zeller teilte. Dafür gab es neben den Gratisheften Comic-Workshops, einen Zeichenwettbewerb und die Ausstellung der besten Arbeiten, eine Lesung mit Simon Schwartz ("Packeis"), Signierstunden mit Schwartz und dem Team Benjamin Schreuder und Felix Mertikat ("Steam Noir"), die Zeller organisierte, sowie eine kleine Comic-Messe.
Högg kann indirekt Angaben zur Zahl der Besucher machen: Während an einem durchschnittlichen Samstag 1.500 Menschen in die Bücherei kommen, seien es am 11. Mai 2.000 gewesen. "Wenn 100 Leute erstmals in der Stadtbücherei waren und ein Teil von ihnen wiederkommt, dann ist das für uns ein Riesenerfolg", sagt Högg. Geschätzte 500 Leute waren laut Zeller auch in dem seit 1991 bestehenden Laden "Comic Time", das dürften freilich teilweise dieselben gewesen sein, die in der Bücherei gezählt wurden. Es bildete sich zeitweise eine Schlange durch das gesamte Geschäft und noch ein Stück auf die Hermanstraße hinaus.
Erstmals wurde in Augsburg in diesem Jahr versucht, gezielt Schulklassen in den Gratis Comic Tag einzubinden. Das glückte aber nur in Ansätzen. Rückblende zum Dienstag, 7. Mai: Simon Schwartz las in der Stadtbücherei aus seiner Graphic Novel "Packeis". Zu der Lesung waren gezielt die Augsburger Schulen eingeladen worden. Es kamen zwei Klassen der Fachoberschule, eine vom Fachbereich Gestaltung, eine mit ihrem Deutschlehrer. Eine weitere angemeldete Klasse ließ sich nicht blicken. Schwartz beeindruckte die Schüler nicht nur mit seiner Story über den verkannten Nordpol-Entdecker Matthew Henson, sondern erzählte auch anschaulich und spannend über seinen Werdegang, seine Arbeitsweise und seine wirtschaftliche Situation als Comiczeichner und Illustrator. In Zellers Laden seien anschließend mehrere Jugendliche gekommen, die "Packeis" kaufen wollten.