Heroes of Print and Non-Print: Shakes und Fidget

Von Christian Endres


Heroes heißt der inzwischen nicht nur bei «Second-Life-Wargamern» bekannte Comicstrip zu World of Warcraft. Seit vier Jahren schicken die Berliner Künstler Oskar Pannier und Marvin Clifford ihre oftmals verhinderten Fantasy-Helden Shakes und Fidget nun schon aus, um mit einer ordentlichen Portion Selbstironie in den digitalen Weiten der Fantasy-Rollenspielwelt zu bestehen. Im Juni 2007 bekam das Duo nach über 30 Online-Episoden schließlich seinen ersten Paperback-Sammelband. Nachdem sich dessen Erstauflage mit 25.000 Exemplaren mehr als nur ordentlich verkauft hat, lohnt nicht allein die Betrachtung des Strips, sondern auch der Frage, in welcher Beziehung Comics und Computerspiele zueinander stehen – und ob Comicstrip-Helden vom medialen Hochglanz mächtiger Publicity-Zaubersprüche profitieren können ...

Heroes erzählt in eher lose zusammenhängenden Episoden von ein bis drei Seiten Länge die Abenteuer von Menschen-Krieger Shakes und Gnomen-Zauberer Fidget. Zusammen durchstreifen die beiden die Online-Rollenspiel-Fantasywelt von World of Warcraft – auf der Suche nach echtem Heldentum, Abenteuern und vor allem guten Pointen. Dabei ziehen Oskar Pannier (Story, Farben) und Marvin Clifford (Story, Zeichnungen) das Fantasy-Genre im Allgemeinen und die Welt des populären Online-Games im Besonderen gehörig durch den Kakao. So wird in manch einem der charmanten Funny-Strips etwa die Selbstüberschätzung des gemeinen Gamers aufs Korn genommen, die Sinnlosigkeit der einen oder anderen Queste in Frage gestellt und überhaupt allerhand Kurioses aus dem Rollenspieler-Alltag fokussiert.
Der Weg des Strips vom reinen Online-Produkt bis hin zur profitablen Symbiose aus Print und Non-Print ist indes eng mit dem multimedialen Siegeszug von World of Warcraft verbunden.
Begonnen hat alles als Fanprojekt zweier Studenten, beide mit einer Vorliebe für Comics, der eine zudem noch mit einem Faible für Online-Rollenspiele. Daraus ist professioneller Ernst geworden. Mittlerweile tummeln sich Shakes und Fidget nicht mehr lediglich im Online-Fandom und in verschiedenen Warcraft-Communitys, sondern höchst offiziell in diversen Print-Ablegern der PC Games und überdies auf buffed.de, Europas führendem Internet-Portal zum Thema Massen-Mehrspieler-Online-Rollenspiele (MMORPGs), hinter dem die Computec Media AG steht. Man kann also durchaus behaupten, daß Shakes und Fidget sich etabliert haben – sowohl online, als auch in gedruckter Form. Dabei hat im Herbst 2004 alles ganz harmlos zwischen Uni-Streß und Star Wars angefangen. Marvin Clifford erinnert sich ...